大明宫遗址位于今西安市北郊的龙首原上。大明宫是唐初规模较大的一座皇宫，位于当时长安城北的禁苑中，坐北朝南，居高临下，气势宏伟。

大明宫初建于唐太宗贞观八年（634年），名永安宫，是唐太宗李世民为父亲李渊修建的夏宫。工程未完，李渊已故。遂于贞观九年正月改名大明宫。大明宫的范围很大，东西1.5千米，南北2.5千米，略呈楔形，共有11座城门，大明宫正门名丹凤门，正殿为含元殿。含元殿以北有宣政殿，宣政殿左右有中书、门下二省，及弘文、史二馆。此外有别殿、亭、观等30余所。含元殿是当时唐长安城内最宏伟的建筑。殿前东西两侧有翔鸾、栖凤二阁和通往平地的龙尾道。

大明宫在唐末遭到破坏。遗址内的含元殿、麟德殿、三清殿、翔鸾和栖风两阁以及太液池、蓬莱亭等遗迹现尚可清楚地看见。